十月十六日，胡以晃部将总制赖文西、承宣刘峨攻克练潭镇，大破清皖南镇总兵涂安华部六百人，涂只身逃往庐江。十八日，胡以晃再战清军吕贤基部五品衔武生张瑞庆、前东河通判徐启山于大关，此处有一北硖关，为皖中要冲。张瑞庆未经军旅，徐启山不通军务，二人皆纸上谈兵，所属又是临近州县新募乡勇，岂是太平强军右八军的对手。双方交战不及数个时辰，张瑞庆战殁于山道，徐启山逃往舒城依吕贤基。
桐城县水土丰茂，物产富饶，乡民无论贫富都以耕读传家，明清两代举进士者不计其数，近世大家辈出，比如龙凤翴拜师的姚莹。太平军自东南来，乡中大小士绅皆奔县城。
曾天养一改往日旧例，约束部众，只招乡中耆老，不破人家。又护乡中学宫私社，不拘孔孟儒士。太平天国以拜上帝教义为真理，不敬仙佛，更患孔孟儒术，每过一城必破学宫试院。然，曾天养之于桐城，一反常态，盖翼王勉令求贤善儒。
太平军声威布于远近，入城后不久有两路人马来投，一是陶冲驿酆谋，另一为桐西钱百顺、钱百春兄弟。曾天养命钱氏归梁修仁统辖，酆谋这一部跟着王炤源为侯裕田部将，王炤源对酆谋有些印象，此人曾任桐城军帅，多有治绩。其出身书香门第，学于姚幸翁弟子酆旸谷及王屋寺学者胡畹香，极为倾心太平军，后为湘军李续宾所害。而钱百顺，王炤源更熟悉的是他别名钱桂仁，本是地主无赖，攀附太平军，后封比王，却投降清军，图谋叛乱，是遗臭万年的叛徒。较二人，王炤源当然愿意收揽死忠的酆谋。
曾天养部既定桐城，侯裕田受命处理民事，游刃有余。王炤源率部驻在城北，闲暇时便向龙凤翴打听桐城县人物。其中最留意的便是淮军名将程学启，此人从太平军八年，后降于曾国荃，为李鸿章所重用。
太平天国经天京事变、翼王出走已呈颓势，有识之士无不痛心。更兼天王荒淫无度，赏罚无序，程学启隶属名将叶芸来，不得重用。后期的太平军烧杀掳掠如强匪，洪秀全暴虐如殷纣，程学启良禽择木而栖，也无可厚非。
王炤源欲成就大业，麾下已聚有袁宏谟、陆遐龄、汪海洋、胡永祥、彭大顺等人，若得程学启岂不是如虎添翼。
怎料王炤源连逛数日，未见有一人投军，城中民户更是无征召则闭户。王炤源本欲再开公审大会，侯裕田却怕有违天国天条而不置可否。正当王炤源忧闷之时，龙凤翴忽邀王炤源城外一游。连日大战，出城散心也好。王炤源领着袁、陆、蒋、胡等几人，又邀了刚投
桐城县水土丰茂，物产富饶，乡民无论贫富都以耕读传家，明清两代举进士者不计其数，近世大家辈出，比如龙凤翴拜师的姚莹。太平军自东南来，乡中大小士绅皆奔县城。
曾天养一改往日旧例，约束部众，只招乡中耆老，不破人家。又护乡中学宫私社，不拘孔孟儒士。太平天国以拜上帝教义为真理，不敬仙佛，更患孔孟儒术，每过一城必破学宫试院。然，曾天养之于桐城，一反常态，盖翼王勉令求贤善儒。
太平军声威布于远近，入城后不久有两路人马来投，一是陶冲驿酆谋，另一为桐西钱百顺、钱百春兄弟。曾天养命钱氏归梁修仁统辖，酆谋这一部跟着王炤源为侯裕田部将，王炤源对酆谋有些印象，此人曾任桐城军帅，多有治绩。其出身书香门第，学于姚幸翁弟子酆旸谷及王屋寺学者胡畹香，极为倾心太平军，后为湘军李续宾所害。而钱百顺，王炤源更熟悉的是他别名钱桂仁，本是地主无赖，攀附太平军，后封比王，却投降清军，图谋叛乱，是遗臭万年的叛徒。较二人，王炤源当然愿意收揽死忠的酆谋。
曾天养部既定桐城，侯裕田受命处理民事，游刃有余。王炤源率部驻在城北，闲暇时便向龙凤翴打听桐城县人物。其中最留意的便是淮军名将程学启，此人从太平军八年，后降于曾国荃，为李鸿章所重用。
太平天国经天京事变、翼王出走已呈颓势，有识之士无不痛心。更兼天王荒淫无度，赏罚无序，程学启隶属名将叶芸来，不得重用。后期的太平军烧杀掳掠如强匪，洪秀全暴虐如殷纣，程学启良禽择木而栖，也无可厚非。
王炤源欲成就大业，麾下已聚有袁宏谟、陆遐龄、汪海洋、胡永祥、彭大顺等人，若得程学启岂不是如虎添翼。
怎料王炤源连逛数日，未见有一人投军，城中民户更是无征召则闭户。王炤源本欲再开公审大会，侯裕田却怕有违天国天条而不置可否。正当王炤源忧闷之时，龙凤翴忽邀王炤源城外一游。连日大战，出城散心也好。王炤源领着袁、陆、蒋、胡等几人，又邀了刚投